Le lac Hoan Kiem, cœur battant de la ville
Point central de Hanoï, ce lac mythique – dont le nom signifie « lac de l’épée restituée » – constitue un repère majeur pour les habitants comme pour les voyageurs. C’est ici que les distances vers les autres provinces sont mesurées, témoignant de son importance géographique et symbolique.
Ne manquez pas le temple Ngọc Sơn, accessible par l’élégant pont rouge qui mène à l’île de Jade. Construit au 14ème siècle, ce temple abrite notamment une tortue géante momifiée, vestige vivant de la légende qui entoure ce lieu. Les week-ends, les abords du lac se transforment en zone piétonne animée où se déploient spectacles et activités culturelles.
Le vieux quartier et ses 36 corporations
S’il fallait choisir un seul endroit à explorer, ce serait sans conteste le vieux quartier de Hanoï avec son fameux « quartier des 36 corporations ». Véritable plongée dans l’histoire vivante de la ville, chaque rue porte encore le nom de la marchandise qui s’y vendait traditionnellement : Hang Vai (rue des étoffes), Hang Duong (rue du sucre), Lang On (rue des herbes médicinales)…
Certaines de ces rues perpétuent encore les traditions commerciales établies par leurs ancêtres dès le 15ème siècle. En flânant dans ce dédale animé, vous découvrirez également des maisons communales, des temples et des pagodes, témoins silencieux d’un temps qui semble s’être arrêté.
Les célèbres « maisons tubes », étroites de façade mais étonnamment profondes, constituent une autre curiosité architecturale à observer. Ne manquez pas le marché Dong Xuan, plus grand marché de la capitale et véritable conservatoire du patrimoine historique local.
Le temple de la littérature
Véritable havre de paix au milieu de l’effervescence urbaine, le temple de la littérature (Van Mieu) représente un joyau architectural et culturel incontournable. Fondé au 11ème siècle, ce lieu dédié à Confucius fut également la première université du Vietnam.
Sous les volutes d’encens, laissez-vous séduire par l’harmonie des jardins, les boiseries laquées de rouge et les perspectives élégantes qui s’offrent au regard. Situé à l’ouest de la vieille ville, ce sanctuaire du savoir constitue une pause contemplative bienvenue dans votre parcours urbain.
Le mausolée d'Ho Chi Minh et la place Ba Dinh
Cœur historique et politique de Hanoï, la place Ba Dinh (ancienne place Puginier) concentre les édifices emblématiques de l’histoire contemporaine vietnamienne. C’est ici que le 2 septembre 1945, « Oncle Ho » proclama l’indépendance du pays.
Le mausolée où repose la dépouille du père de la nation vietnamienne est un lieu hautement symbolique qui requiert respect et tenue correcte. À proximité, visitez la maison sur pilotis où Ho Chi Minh vécut de 1958 à 1969, ainsi que la pagode au pilier unique, autre bijou architectural.
La pagode Tran Quoc
Pour clore votre découverte express de Hanoï, dirigez-vous vers la plus ancienne pagode du Vietnam. Élégamment posée sur un îlot du lac de l’Ouest (Ho Tay), la pagode Tran Quoc est un témoin millénaire de l’histoire nationale.
Édifiée initialement entre 541 et 547 sur les berges du Fleuve Rouge, elle fut déplacée en 1616 sur l’îlot Kim Ngu pour la préserver des crues. Son architecture bouddhiste traditionnelle offre un havre de paix dont la silhouette emblématique reste gravée dans la mémoire des visiteurs.
Les conseils bonus de Hoa
Si possible, accordez plus d’une journée à Hanoï pour saisir pleinement ses multiples facettes. La capitale vietnamienne mérite qu’on prenne le temps de s’imprégner de son atmosphère unique, de goûter ses spécialités culinaires dans les petites gargotes animées – comme le Bun cha (vermicelles de riz au porc grillé) ou le Banh mi (le célèbre sandwich vietnamien) – et de se laisser porter par son rythme si particulier.
Hanoï constitue une introduction idéale pour qui souhaite découvrir la richesse culturelle, historique et gastronomique du Vietnam avant de s’aventurer vers d’autres merveilles que recèle ce pays fascinant.
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