Le Vieux Quartier de Dong Van

Un voyage authentique au cœur du Haut Tonkin

Caché au sein du Géoparc du plateau karstique de Dong Van, reconnu par l'UNESCO pour ses formations calcaires spectaculaires et sa richesse culturelle ethnique, le Vieux Quartier de Dong Van est une escale incontournable pour tout voyageur en quête d'authenticité et d'histoire. Fondé au début du XXe siècle, ce quartier pittoresque est un témoignage vivant de la diversité culturelle de la province de Ha Giang.

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Une architecture riche en histoire

Le Vieux Quartier abrite une quarantaine de maisons anciennes, dont certaines datent de près de 200 ans, qui racontent l'histoire de ses habitants.

Initialement peuplé par les ethnies Tay, H'Mong et Hoa (Chinois), le quartier a vu d'autres groupes comme les Nung, Dao et Kinh s'y installer au fil du temps. L'architecture y est un mélange fascinant d'influences vietnamiennes et chinoises, caractérisée par des maisons à deux étages, des murs en terre et des toits de tuiles yin et yang. On y retrouve également des éléments empruntés aux colons français, notamment dans la conception du marché de Dong Van. Les ruelles sinueuses en pierre, sculptées à flanc de montagne, offrent une ambiance hors du temps, où les façades patinées des maisons se parent de teintes délavées, sublimées par la lumière du soleil et la mousse.

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Le marché de Dong Van

Construit entre 1925 et 1928, le marché de Dong Van est bien plus qu'un simple lieu de commerce. Avec son agencement unique en forme de "U", il constitue un point de rencontre et d'échange essentiel pour les minorités ethniques de la région. C'est ici que le dynamisme culturel du quartier s'exprime pleinement, notamment lors du marché dominical de Dong Van, où les habitants des villages alentours se rassemblent pour échanger des biens, créer du lien social et célébrer leur culture dans une explosion de couleurs et de traditions.

Traditions et festivités

Le Vieux Quartier de Dong Van est un creuset de traditions. Chaque année en mars, l'événement "Nuit du Vieux Quartier" illumine les maisons de lanternes rouges, créant une atmosphère chaleureuse et invitante. Des expositions de broderies ethniques et de plats traditionnels sont organisées, offrant aux visiteurs une immersion profonde dans les coutumes locales.

Saveurs locales incontournables

Une visite du Vieux Quartier ne serait complète sans la dégustation de ses spécialités culinaires. Laissez-vous tenter par les rouleaux de riz cuits à la vapeur, par le Thang Co (un ragout traditionnel), le riz gluant aux cinq couleurs, le Thang Den (des boulettes sucrées) et l'alcool de maïs (Ruou Ngo), sans oublier le copieux porridge Au Tau. Des cafés charmants, souvent aménagés dans d'anciennes maisons rénovées, comme le célèbre "Pho Co Cafe", offrent un cadre idéal pour savourer ces délices tout en observant la vie locale.

Un charme changeant au fil des heures

L'ambiance du Vieux Quartier évolue tout au long de la journée, offrant des expériences différentes : des matins paisibles, des après-midis romantiques et des soirées chaleureuses où les lanternes rouges s'illuminent, rendant le quartier scintillant et féerique.

Quand visiter ?

Le Vieux Quartier de Dong Van peut être visité toute l'année grâce à son climat agréable. Cependant, l'affluence est plus importante pendant les festivals et la saison de floraison du sarrasin, d'octobre à début décembre, lorsque les champs se parent de magnifiques teintes rosées.

Au-delà du Vieux Quartier

Situé dans le vaste Géoparc du plateau karstique de Dong Van, le Vieux Quartier est également un excellent point de départ pour explorer d'autres merveilles de la région, telles que le Palais du Roi H'mong à Sa Phin et le drapeau de Lung Cu, marquant le point le plus septentrional du Vietnam.

Le Vieux Quartier de Dong Van est une destination qui préserve l'essence des diverses traditions ethniques du Vietnam, offrant un voyage inoubliable dans le passé et une immersion dans la beauté intemporelle des hauts plateaux du nord du Vietnam.

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